Боржоми — Ахалцихе — Вардзия
Месхетия — это южная, малопосещаемая и в туристическом смысле недооценённая часть Грузии. Если Военно-Грузинская и Кахетия работают на имя «Грузия» и переполнены людьми даже в межсезонье, то Боржоми, Ахалцихе и Вардзия — это тот самый тип маршрута, где в октябрьский будний день вы можете остаться на сорок минут один на один с главным залом пещерного монастыря. Мы любим Месхетию за этот вакуум — и за то, что пейзаж здесь, под 1 500 метров, суше, скалистее и серьёзнее, чем лесистые горы на севере.
Цифры
| Отрезок | Км | Время |
|---|---|---|
| Боржоми — Ахалцихе | 50 | 1:00 |
| Ахалцихе — Аспиндза | 30 | 0:40 |
| Аспиндза — Вардзия | 20 | 0:30 |
| Итого (в одну сторону) | 100 | 2:10 |
Плюс дорога до Боржоми — из Тбилиси 160 км по Е-60 (2 часа), из Батуми через перевал Годердзи — 180 км по отдельному маршруту (6–8 часов). Если вы идёте сразу из Тбилиси в Вардзию и обратно в один день — это 520 километров и 8 часов чистого времени, что делает такой вариант утомительным, но возможным. Мы предпочитаем ночёвку — в Боржоми или в Ахалцихе.
Зачем ехать в Месхетию
Месхетия — это исторический регион на юго-западе Грузии, долина Верхней Куры, зажатая между Триалетским хребтом на севере и Джавахетским нагорьем на юге. Исторически это была приграничная зона между Грузинским царством и Османской империей, с многократным сменой контроля, с мечетями рядом с церквями и с собственной идентичностью, которая отличается и от Картли (Тбилиси), и от Кахетии. Сегодня это тихий аграрный регион с несколькими ключевыми памятниками: Вардзия, Хертвиси, Сапара, Рабат, плюс курорт Боржоми и национальный парк Боржоми-Харагаули.
Маршрут, который мы описываем, идёт по основной линии Месхетии — вдоль реки Куры от Боржоми на юг до границы с Турцией у Вардзии.
Как добраться до Боржоми
Из Тбилиси — 160 километров по Е-60 до Хашури (1:20 по новому автобану), потом 30 километров на юг по ответвлению S-8. Последний отрезок — двухполоска через лес, вполне приличная.
Из Батуми — либо через Е-60 и Хашури (360 км, 5 часов, длинно), либо через перевал Годердзи (180 км, но 6–8 часов). Первый вариант скучный, второй — самостоятельный road trip, см. отдельный маршрут.
Боржоми
Боржоми — это бывший советский курорт минеральной воды, которую вы знаете по бутылкам с грузинскими буквами в любом магазине. Городок небольшой, расположен в ущелье между лесистыми склонами, с центральным парком, павильоном источника и железной дорогой через центр (Боржоми-Бакуриани, старая советская узкоколейка, до сих пор ходит как туристический аттракцион).
Что делать в Боржоми полдня (достаточно):
- Центральный парк Боржоми — вход 2 лари, пить минералку из источника можно бесплатно, предупреждение: она пахнет сероводородом и вкус специфический, не все выдерживают даже один стакан.
- Канатная дорога в верхний парк с колесом обозрения — 7 лари.
- Железная крепость Петре (если у вас есть машина и ещё часа два) — 10 минут от центра на север.
Ночёвка: от 80 лари за двойной номер в частном гестхаузе, от 200 в сетевом Rixos (да, в Боржоми есть Rixos, один из трёх турецких премиум-отелей региона).
Боржоми — Ахалцихе
50 километров, 1 час. Дорога идёт по ущелью Куры, иногда сужается, один-два простых серпантина. В Ахалцихе въезжаете по старому мосту через Куру, город среднего размера, без большого числа туристов.
Ахалцихе и Рабат
Главная точка Ахалцихе — крепость Рабат на холме в центре города. Исторически это османская крепость XIII–XVI века, сильно разрушенная в советское время и полностью отреставрированная в 2011–2012 годах. Реставрация противоречивая: критики называют её «диснейленд» (много новодела на месте разрушенных стен, глянцевый камень, нарочитая архитектура). Но в сухом остатке — это удобный, структурированный вход в историю Месхетии, с музеем (достаточно информативным), мечетью, церковью, армянской часовней, синагогой и турецкой баней — всё в одном комплексе.
Вход в крепость — около 7 лари в «нижнюю часть» (свободный доступ к стенам и большинству экспозиций), ещё 10 лари в «верхнюю часть» с музеем и дополнительными залами. Полтора-два часа на осмотр.
Ночёвка в Ахалцихе — дешевле, чем в Боржоми (от 60 лари в гестхаузе), и удобнее, если вы на следующий день едете в Вардзию: это уже ближе.
Ахалцихе — Вардзия
50 километров по узкой, но асфальтированной дороге вдоль Куры. Это один из самых живописных равнинно-предгорных участков дороги в Грузии: река справа, скалистые утесы слева, несколько средневековых крепостей вдоль маршрута.
Обязательная остановка на половине пути — крепость Хертвиси. Средневековый замок X-XIV века на скальном утёсе у слияния двух рек, вход бесплатный или символический (обычно никого нет у ворот), подъём 15 минут пешком. Одно из самых сохранных в Грузии оборонительных сооружений этой эпохи. Полчаса на осмотр.
Вардзия
Вардзия — это пещерный монастырский комплекс XII века, вырубленный в отвесной известняковой скале над долиной Куры на длину более километра. Создан при Георгии III в 1156 году, расширен при его дочери царице Тамаре в 1180-х. Изначально — до тринадцати уровней келий, церквей, трапезных, жилых помещений. В 1283 году землетрясение обрушило значительную часть — осталось примерно треть первоначального комплекса, и то, что мы видим сегодня, это остатки.
Практика:
- Парковка у подножия. Бесплатно.
- Касса — у входа, билет 15 лари.
- Подъём — по каменной лестнице. Не сложный, но требует нормальной обуви. Общий осмотр — 1,5–2 часа.
- Главная церковь — фрески XII века (включая известный портрет царицы Тамары), к сожалению, многие повреждены землетрясением и временем.
- Секретный подземный ход — реально существующий 100-метровый туннель в скале, по которому можно пройти. Очень узко, возьмите с собой фонарик.
Мы в Вардзию рекомендуем приезжать в конце дня: к 15:00-16:00 уезжают последние экскурсионные микроавтобусы, и вы остаётесь с комплексом почти один на один в косом вечернем свете.
Ночёвка возможна прямо у Вардзии в одном из частных гестхаузов (100–150 лари, готовят домашнее). Мы это делали один раз и не пожалели: утром до открытия кассы в 10:00 можно прогуляться вокруг комплекса снаружи, пока никого нет.
Сапара как бонус
Если у вас есть лишние полдня в Ахалцихе, мы очень рекомендуем монастырь Сапара — действующий монастырь IX-XIV веков в 10 километрах от Ахалцихе на юг, в буковом лесу. Дорога туда: 7 километров асфальта и 3 километра гравия (проезжаема на любой машине в сухую погоду). Вход бесплатный, посетителей почти нет, главный собор с фресками XIV века. Это один из самых атмосферных монастырей Грузии, и мы его включаем в «второй слой» маршрута — не обязательная точка, но сильно усиливающая впечатление от Месхетии.
Что брать с собой
- Нормальную обувь — в Вардзии много каменных лестниц.
- Фонарик — для подземного хода в Вардзии.
- Тёплые вещи в межсезонье — 1 300 метров, вечером ощутимо прохладно.
- Еду и воду для Вардзии — кафе есть, но выбор скромный, и оно может быть закрыто вне сезона.
- Полный бак — АЗС между Ахалцихе и Вардзией есть, но не всегда работают. Последняя гарантированная — в Ахалцихе.
- Наличные лари — гестхаузы, кафе, парковки.
После Месхетии у вас есть три варианта продолжения: возврат в Тбилиси (через Хашури по Е-60), в Батуми через Годердзи (сложный, но красивый путь в Аджарию), или в Турцию через пограничный переход Вале/Пософ (до Карса 3 часа от Ахалцихе).