Кольцо КМВ за один день

Кавминводы компактны до смешного. Четыре города-курорта (Пятигорск, Ессентуки, Кисловодск, Железноводск) стоят на площади, которую в любом другом регионе занимал бы один средний город. Расстояния между ними — от двадцати до сорока километров по нормальным двух- и четырёхполосным дорогам, без серпантинов и без перевалов. Поэтому у нас оформился стандартный однодневный маршрут, который мы рекомендуем всем, кто впервые приехал в КМВ и хочет понять, что это такое, за один заход.

Маршрут — кольцо, не линейка. Сто двадцать километров общего пробега, шесть-восемь часов с остановками. Машина нужна любая.

Порядок кольца

Оптимальный порядок, который мы выбрали опытным путём:

Старт в Пятигорске. Завтрак в гостинице или у Провала. Подъём на Машук канаткой или пешком.
Ессентуки. Сорок минут по трассе А-157. Прогулка по Курортному парку, галерея «Источник № 4».
Кисловодск. Ещё двадцать минут. Главный парк всего кластера, Нарзанная галерея, Красные камни — обед где-то здесь.
(опционально) Медовые водопады. Двадцать километров от Кисловодска, грунтовая часть на последних километрах.
Железноводск. Сорок минут обратно на север. Каскадная лестница, Пушкинская галерея.
Возвращение в Пятигорск. Полчаса. Ужин.

Кольцо обходит весь район по часовой стрелке и возвращается к точке старта. Если вы базируетесь в Кисловодске — просто начните с пункта 3.

Пятигорск: Машук и Провал

Первая остановка — гора Машук (993 м), над которой стоит телевышка и смотровая площадка. Подъём двумя способами: пешком от Академической галереи (час с остановками) или канаткой от нижней станции в парке (5 минут). Летом мы рекомендуем пешком, зимой — канаткой. С вершины — панорама всего кластера: Бештау, Железная, Змейка, и вдали — снежные вершины главного Кавказского хребта.

Провал — небольшая карстовая пещера в склоне Машука с минеральным озером внутри, известная в первую очередь по Ильфу и Петрову. Сам по себе не особенно впечатляющий, но по дороге к Машуку находится, и заехать на пять минут имеет смысл.

После Провала — через центр Пятигорска (Лермонтовские ванны, Ростральная колонна, место дуэли Лермонтова) и выход на трассу А-157 в сторону Ессентуков.

Ессентуки: парк и галерея

Ессентуки — самый «санаторный» из четырёх городов. Отдельной архитектурной программы у нас здесь нет, но Курортный парк и галерея источника № 4 — обязательная часть кольца. Парк ухоженный, прогулка сорок минут, вода Ессентуки-4 и Ессентуки-17 наливается бесплатно в галерее (приходить со своей кружкой или купить одноразовый стаканчик).

Если вас интересует курортная архитектура сталинского периода — в Ессентуках её больше, чем в трёх остальных городах. Мы обычно гуляем минут сорок-пятьдесят и едем дальше.

Кисловодск: Курортный парк

Кисловодск — главная остановка кольца. Его Курортный парк — крупнейший в Европе по площади, хотя эта статистика не для того, чтобы впечатлять читателя, а чтобы дать масштаб: час-полтора беглой прогулки здесь — минимум. Мы обычно выбираем маршрут Нарзанная галерея → Колоннада → Лермонтовская площадка → Красные камни. Это полтора-два километра по асфальтированным дорожкам с небольшим подъёмом.

Обед — в одном из кафе у входа в парк или на территории. Цены ниже, чем в Сочи, ассортимент терпимый.

Канатная дорога поднимает выше, на вершину Малого Седла (1 325 м) — если хочется без пешей части. Мы обычно не пользуемся.

Медовые водопады

Опциональная вылазка из Кисловодска на двадцать километров в сторону гор. Асфальт сходит последние пять-семь километров, дорога терпимая, но после дождя — грязная. На месте — несколько небольших водопадов на реке Аликоновка, пеший маршрут вдоль ущелья. Одного-двух часов достаточно.

Если у вас тугая программа, Медовые водопады можно смело пропустить. Если есть запас — их добавление растягивает кольцо примерно на два часа.

Железноводск: Каскадная лестница

Последняя остановка. Железноводск — самый маленький и самый тихий из четырёх, и именно за это мы его любим. Центральная точка — Каскадная лестница в курортном парке, одна из самых длинных в России, с фонтанами и бассейнами по уровням. Поднимаетесь по ней пешком до Пушкинской галереи — получаете вид на Бештау и часть кластера.

Если осталось полчаса — пройдитесь вокруг Железной горы (607 м) по «Терренкуру», это тропа на пологом склоне с лавочками. Но если силы на исходе — садитесь в машину и едьте обратно в Пятигорск.

Бештау — опционально

Бештау (1 401 м) — пятиглавая гора, визитка кластера, не входит в наш базовый порядок. На неё поднимаются пешком (2–3 часа до главной вершины от монастыря), на машине наверх не заехать. Если этот пункт в вашем интересе — выделите его в отдельный день.

Практика

Выезд. В восемь утра из Пятигорска.
Парковка. В центрах всех четырёх городов парковки бесплатные или условно бесплатные; дороже всего — у Нарзанной галереи Кисловодска в выходные.
Еда. Обед планируем в Кисловодске, кофе — где получится.
Бензин. Полный бак в начале; в каждом городе есть АЗС, но последняя заправка у Медовых водопадов — в Кисловодске.
Одежда. В Кисловодске весной-осенью прохладнее на несколько градусов, чем в Пятигорске. Лёгкая куртка в машине — всегда.

Кольцо КМВ за день