Пятигорск — Архыз
Архыз — это уже не Кавминводы. Формально мы включаем его в под-хаб КМВ, потому что физически стартовать сюда удобнее всего из Пятигорска или прямо из аэропорта Минвод, и маршрут органически вырастает из программы «кольцо курортов». Но по духу и географии Архыз — это другая история: Карачаево-Черкесия, долина Большого Зеленчука, первая настоящая горная долина после равнины Ставрополья.
Мы любим этот маршрут за контраст. Утром вы в чистеньком санаторном Пятигорске с аккуратными бюстами Лермонтова на фоне Машука, к обеду — у трёх византийских храмов X века в горном селе, вечером — на канатках курорта Архыз на высоте 2 240 метров.
Профиль маршрута
- Общее расстояние: примерно 200 километров от центра Пятигорска до верхнего курорта Архыз.
- Время в пути: 4–5 часов с парой коротких остановок. Без остановок можно уложиться в 3.5.
- Трассы: А-157 до Черкесска (около 80 км), дальше Р-263 на юг через Зеленчукскую, и А-155 в сторону Архыза.
- Высоты: 540 м (Пятигорск) → 520 м (Черкесск) → 1 150 м (Нижний Архыз) → 1 550 м (курорт Архыз) → 2 240 м (верхняя станция канаток).
Асфальт на всём пути — удовлетворительный, на участке после Зеленчукской — хороший, недавно отремонтирован. Перевалов нет, серпантина практически нет, это предгорный подъём, а не горная дорога в классическом понимании.
Пятигорск — Черкесск — Сторожевая
Первые восемьдесят километров — прямой участок по Ставропольской степи. Однообразный, быстрый, но скучный. Пробок почти нет, средняя скорость — 90 км/ч. В Черкесске вы въезжаете уже в Карачаево-Черкесию, но визуально это тот же южнороссийский город, которым был Пятигорск.
От Черкесска — поворот на юг, Р-263. Здесь начинается медленное поднимающееся предгорье: степь уступает место холмам, потом лесистым склонам. Серпантинов почти нет, радиусы поворотов большие. Самая заметная промежуточная точка — станица Зеленчукская, известная Специальной астрофизической обсерваторией РАН (БТА, главный зеркальный телескоп России с 1970-х). Сама обсерватория — на горе в стороне от трассы; экскурсии по предварительной записи, мы попадали туда единственный раз из четырёх попыток.
Нижний Архыз: обсерватория и Лик
После Зеленчукской дорога ныряет в ущелье Большого Зеленчука. Через двадцать километров — село Нижний Архыз. Здесь находятся три византийских храма X века (Северный, Средний и Южный Зеленчукские храмы) — одни из старейших христианских построек на территории России. Они стоят на высоком берегу реки в ряд, между ними по несколько сотен метров. Вход свободный, территория огорожена, внутрь можно зайти.
В нескольких километрах выше по долине — так называемый «Лик на скале»: природный силуэт на отвесной известняковой стене, который в середине 1990-х местные жители интерпретировали как изображение Христа. Подняться к нему можно по металлической лестнице от парковки у обочины дороги. Получасовой подъём, смотровая площадка, вид на долину.
Для нас Нижний Архыз — главная содержательная остановка маршрута. Храмы впечатляют не размером, а возрастом и тем, что они вообще дожили до наших дней в таком виде.
Верхний Архыз: курорт и канатки
Ещё двадцать пять километров выше по долине — горнолыжный курорт Архыз. Построен в 2010-х как замена устаревшему Домбаю, планировался как «российский Куршевель», получился как обычный курорт среднего уровня с парой канаток, сетью отелей и пологими склонами. Летом канатки работают, поднимают на 2 240 метров, откуда открываются виды на Софию (3 637 м) и соседние вершины главного хребта.
Курорт компактный, весь умещается в одной небольшой поляне. Из Нижнего Архыза сюда — полчаса на машине. Парковка — обширная, бесплатная в межсезонье.
Однодневка или с ночёвкой
Однодневный сценарий: выезд из Пятигорска в семь утра, к половине двенадцатого в Нижнем Архызе, час-полтора у храмов, короткий обед, выход на курорт Архыз к двум-трём дня, канатка, спуск, возвращение в Пятигорск к десяти вечера. Это реальный сценарий, но тяжёлый: десять часов в машине с одним содержательным окном.
С ночёвкой — гораздо разумнее. Первый день: выезд после завтрака, неспешно до Нижнего Архыза, храмы и Лик, обед, заселение в одной из гостиниц курорта Архыз. Второй день: канатки утром, прогулка по окрестностям, возвращение в Пятигорск к ужину. Это рабочий вариант для тех, у кого на КМВ заложено шесть-семь дней.
Сезон
- Июнь — начало октября — наш сезон. Дороги сухие, канатки работают, в горах цветёт и зелено.
- Июль — август — курорт Архыз летом пользуется спросом у тех, кто бежит от жары в КМВ. Цены выше, но не критично.
- Декабрь — март — горнолыжный сезон. Мы сюда зимой не ездим с «туристической» целью, но если ваша программа — катание, то отдельная история.
- Апрель — май и ноябрь — межсезонье, канатки часто не работают, грязь в Нижнем Архызе у храмов.
Что читать дальше
- Кольцо КМВ за день
- Черкесск — Теберда — Домбай — соседний горный маршрут КЧР
- Кавминводы — обзор
- Горные дороги и серпантины